Lope de Vega
1562 - 1635
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A r t e n u e v o d e h a c e r c o m e d i a s Dirigido a la Academia de Madrid que en esta junta y academia insigne en breve tiempo excederéis no sólo a las de Italia, que envidiando a Grecia, junto al Averno lago, sino a Atenas, adonde en su platónico liceo, se vió tan alta junta de filósofos, que un arte de comedias os escriba Fácil parece este sujeto, y fácil fuera para cualquiera de vosotros, que ha escrito menos de ellas, y más sabe del arte de escribirlas y de todo; es haberlas escrito sin el arte. No porque yo ignorase los preceptos, gracias a Dios, que ya tirón gramático pasé los libros que trataban de esto, discurrir desde el Aries a los Peces. Mas porque, en fin, hallé que las comedias estaban en España en aquel tiempo, no como sus primeros inventores mas como las trataron muchos bárbaros, que enseñaron el vulgo a sus rudezas; y así introdujeron de tal modo que quien con arte ahora las escribe entre los que carecen de su lumbre, más que razón y fuerza la costumbre. Verdad es que yo he escrito algunas veces siguiendo el arte que conocen pocos; veo los monstruos de apariencias llenos, adonde acude el vulgo y las mujeres, que este triste ejercicio canonizan, a aquel hábito bárbaro me vuelvo; encierro los preceptos con seis llaves; saco a Terencio y Plauto de mi estudio, para que no me den voces; que suele dar gritos la verdad en libros mudos; los que el vulgar aplauso pretendieron; porque, como las paga el vulgo, es justo hablarle en necio para darle gusto. Ya tiene la comedia verdadera de poema o poesía, y éste ha sido imitar las acciones de los hombres, y pintar de aquel siglo las costumbres. También cualquiera imitación poética verso dulce, armonía, o sea, la música, que en esto fué común con la tragedia; sólo diferenciándola en que trata las acciones humildes y plebeyas, mirad si hay en las nuestras pocas faltas. Acto fueron llamadas, porque imitan las vulgares acciones y negocios. Lope de Rueda fué en España ejemplo sus comedias de prosa tan vulgares, que introduce mecánicos oficios y el amor de una hija de un herrero; de donde se ha quedado la costumbre antiguas, donde está en su fuerza el arte siendo una acción y entre plebeya gente, porque entremés de rey jamás se ha visto. Y aquí se ve que el arte por bajeza y el rey en la comedia para el necio. Aristóteles pinta en su Poética (puesto que oscuramente su principio) la contienda de Atenas, y Megara los megarenses dicen que Epicarmo, aunque Atenas quisiera que Magnetes. Elio Donato dice que tuvieron principio en los antiguos sacrificios. siguiendo a Horacio, que lo mismo afirma, como de las comedias a Aristófanes. Homero, a imitación de la comedia, la Odiséa compuso, mas la Ilíada a cuya imitación llamé epopeya a mi Jerusalén, y añadí trágica; y así a su infierno, purgatorio y cielo, del célebre poeta Dante Alígero y el Maneti en su prólogo lo siente. Ya todos saben qué silencio tuvo por sospechosa un tiempo la comedia, y que de allí nació también la sátira, y dió licencia a la comedia nueva. Los coros fueron los primeros luego; de las figuras se introdujo el número; pero Menandro, a quien siguió Terencio, Terencio fué más visto en los preceptos, pues que jamás alzó el estilo cómico a la grandeza trágica, que tantos reprehendieron por vicioso en Plauto, Por argumento la tragedia tiene la historia, y la comedia el fingimiento; por eso fué llamada planipedia, del argumento humilde, pues la hacía Hubo comedias palïatas, mimos, togatas, atilanas, tabernarias, que también eran, como ahora, varias. Con ática elegancia los de Atenas con las comedias, y a los dos autores del verso y de la acción daban sus premios. Por eso Tulio las llamaba espejo de las costumbres y una viva imagen en que corre parejas con la Historia. Mirad si es digna de corona y gloria. Pero ya me parece estáis diciendo que es traducir los libros y cansaros Creed que ha sido fuerza que os trajese a la memoria algunas cosas destas, porque veáis que me pedís que escriba arte de hacer comedias en España, y que decir cómo serán ahora contra el antiguo, y que en razón se funda, es pedir parecer a mi experiencia, no al arte, porque el arte verdad dice, Si pedís arte, yo os suplico, ingenios, que leáis al doctísimo Utinense Robortelo, y veréis sobre Aristóteles, y aparte en lo que escribe de comedia, que todo lo que ahora está confuso. Si pedís parecer de los que ahora están en posesión, y que es forzoso que el vulgo con sus leyes establezca diré el que tengo, y perdonad, pues debo obedecer a quien mandarme puede, que dorando el error del vulgo quiero deciros de qué modo las querría, en estos dos extremos dando un medio. Elíjase el sujeto y no se mire, (perdonen los preceptos) si es de reyes, aunque por esto entiendo que el prudente en viendo un rey en ellas se enfadaba, o fuese el ver que al arte contradice, o que la autoridad rëal no debe andar fingida entre la humilde plebe. donde vemos que Plauto puso dioses, como en su Anfitrión lo muestra Júpiter. Sabe Dios que me pesa de aprobarlo, porque Plutarco, hablando de Menandro, Mas, pues del arte vamos tan remotos, y en España le hacemos mil agravios, cierren los doctos esta vez los labios. Lo trágico y lo cómico mezclado, como otro minotauro de Pasifae, harán grave una parte, otra ridícula; que aquesta variedad deleita mucho. Buen ejemplo nos da Naturaleza, Adviértase que sólo este sujeto tenga una acción, mirando que la fábula de ninguna manera sea episódica, quiero decir, inserta de otras cosas ni que della se pueda quitar miembro, que del contexto no derribe el todo. No hay que advertir que pase en el período de un sol, aunque es consejo de Aristóteles, cuando mezclamos la sentencia trágica a la humildad de la bajeza cómica. Pase en el menos tiempo que ser pueda, si no es cuando el poeta escriba historia, que estos podrá poner en las distancias de los dos actos, o si fuere fuerza hacer algún camino una figura, cosa que tanto ofende a quien lo entiende; ¡O!, ¡cuántos deste tiempo se hacen cruces de ver que han de pasar años en cosa que un día artificial tuvo de término! Que aun no quisieron darle el matemático; de un español sentado no se templa si no le representan en dos horas hasta el final jüicio desde el Génesis; yo hallo que si allí se ha de dar gusto, El sujeto elegido escriba en prosa, y en tres actos de tiempo le reparta, procurando, si puede, en cada uno no interrumpir el término del día. puso en tres actos la comedia, que antes andaba en cuatro, como pies de niño, que eran entonces niñas las comedias; y yo las escribí, de once y doce años, porque cada acto un pliego contenía; y era que entonces en las tres distancias se hacían tres pequeños entremeses, y ahora apenas uno, y luego un baile, que le aprueba Aristóteles, y tratan Ateneo, Platón y Jenofonte, puesto que reprehende el deshonesto; y por esto se enfada de Calípides, Dividido en dos partes el asunto, ponga la conexión desde el principio, hasta que vaya declinando el paso; pero la solución no la permita porque en sabiendo el vulgo el fin que tiene, vuelve el rostro a la puerta, y las espaldas al que esperó tres horas cara a cara; que no hay más que saber que en lo que para. sin persona que hable, porque el vulgo en aquellas distancias se inquïeta y gran rato la fábula se alarga; que, fuera de ser esto un grande vicio, Comience, pues, y con lenguaje casto no gaste pensamientos ni conceptos en las cosas domésticas, que sólo ha de imitar de dos o tres la plática. persüade, aconseja o disüade, allí ha de haber sentencias y conceptos, porque se imita la verdad sin duda, pues habla un hombre en diferente estilo persüade o aparta alguna cosa. Diónos ejemplo Arístides retórico, porque quiere que el cómico lenguaje sea puro, claro, fácil, y aun añade haciendo diferencia al que es político; porque serán entonces las dicciones espléndidas, sonoras y adornadas. No traiga la escritura, ni el lenguaje porque si ha de imitar a los que hablan, no ha de ser por pancayas, por metauros, hipogrifos, semones y centauros. Si hablare el rey, imite cuanto pueda procure una modestia sentenciosa; describa los amantes con afectos que muevan con extremo a quien escucha; los soliloquios pinte de manera y con mudarse a sí mude al oyente. Pregúntese y respóndase a sí mismo; y si formare quejas, siempre guarde el debido decoro a las mujeres. y si mudaren traje, sea de modo que pueda perdonarse, porque suele el disfraz varonil agradar mucho. Guárdense de imposibles, porque es máxima El lacayo no trate cosas altas, ni diga los conceptos que hemos visto en algunas comedias extranjeras. Y de ninguna suerte la figura quiero decir, se olvide, como en Sófocles se reprehende, no acordarse Edipo del haber muerto por su mano a Layo. Remátense las escenas con sentencia, de suerte que al entrarse el que recita, no deje con disgusto el auditorio. En el acto primero ponga el caso, en el segundo enlace los sucesos, apenas juzgue nadie en lo que para. Engañe siempre el gusto, donde vea que se deja entender alguna cosa de muy lejos de aquello que promete. a los sujetos de que va tratando. Las décimas son buenas para quejas; el soneto está bien en los que aguardan; las relaciones piden los romances, Son los tercetos para cosas graves, y para las de amor, las redondillas. Las figuras retóricas importan como repetición o anadiplosis; aquellas relaciones de la anáfora, las ironías y adubitaciones, apóstrofes también y exclamaciones. El engañar con la verdad es cosa en todas sus comedias Miguel Sánchez, digno por la invención desta memoria. Siempre el hablar equívoco ha tenido y aquella incertidumbre anfibológica que él solo entiende lo que el otro dice. Los casos de la honra son mejores, porque mueven con fuerza a toda gente, con ellos las acciones virtuosas, pues que vemos, si acaso un recitante hace un traidor, es tan odioso a todos, que lo que va a comprar no se le vende, y huye el vulgo de él cuando le encuentra; y hasta los principales le honran y aman, le buscan, le regalan y le aclaman. Tenga cada acto cuatro pliegos solos, que doce están medidos con el tiempo, en la parte satírica no sea claro ni descubierto, pues que sabe que por ley se vedaron las comedias por esta causa en Grecia y en Italia; ni espere aplauso ni pretenda fama. Éstos podéis tener por aforismos los que del arte no tratáis antiguo, que no da más lugar agora el tiempo, del aparato que Vitruvio dice, toca al autor como Valerio Máximo, Pedro Crinito, Horacio en sus epístolas, y otros los pintan con sus tiempos y árboles, Los trajes nos dijera Julio Pólux, si fuera necesario, que en España es de las cosas bárbaras que tiene la comedia presente recibidas, y calzas atacadas un romano. Mas ninguno de todos llamar puedo más bárbaro que yo, pues contra el arte me atrevo a dar preceptos, y me dejo me llamen ignorante Italia y Francia. Pero ¿qué puedo hacer, si tengo escritas, con una que he acabado esta semana, cuatrocientas y ochenta y tres comedias? pecaron contra el arte gravemente. Sustento, en fin, lo que escribí, y conozco que aunque fueran mejor, de otra manera no tuvieran el gusto que han tenido, por la misma razón deleita el gusto. Humana cur sit speculum comedia vitae, quaeve ferat juveni commoda, quaeve seni; quid praeter lepidosque sales, excultaque verba, quae gravia in mediis ocurrant lusibus, et quae jucundis, passim seria mixta jocis; quam sint fallaces servi, quam improba semper fraudeque et omnigenis faemina plena dolis; quam vix succedant, quae bene coepta putes. Oye atento, y del arte no disputes; que en la comedia se hallará de modo que oyéndola se pueda saber todo. |